La familia orionita chaqueña, celebró el 25 de Junio, los actos centrales del 75° aniversario de la llegada al Chaco del Santo de la Caridad. En efecto en 1937, respondiendo al llamado de la Divina Providencia, él quiso estar presente para aliviar las necesidades religiosas y sociales del pueblo en esta zona central del Chaco argentino.

"Vino un padre... hoy somos una gran familia", es el lema que acompaña este aniversario. Porque esa pequeña semilla, creció y hoy es una fecunda comunidad, integrada por los residentes del Pequeño Cottolengo, del Hogar de Niñas, los alumnos de la Escuela Especial, los feligreses de la Parroquia Ntra. Sra. de Itatí, con sus doce comunidades y comedores infantiles, y los casi 2500 niños y jóvenes del Colegio Don Orione.

La comunidad orionita se reunió en la vieja estación del ferrocarril, donde un 25 de Junio pero de 1937 Luis Orione arribó a esa ciudad. A continuación la marcha se encaminó hacia la Catedral. Allí se celebró la Santa Misa de acción de gracias, con la presencia de Mons. Hugo Barbaro, obispo de San Roque, y los Monseñores Adolfo Uriona, obispo de Añatuya, y José Sartori, emérito de San Roque, junto a las autoridades públicas y a una nutrida asistencia de sacerdotes, religiosas y laicos.

En el marco de esta festividad, Mons. Hugo comunicó dos hermosas noticias: una imagen del santo será colocada para devoción de los fieles en la Iglesia Catedral, al tiempo que decretará que la celebración litúrgica de San Luis Orione, sea muy pronto, memoria obligatoria en el territorio diocesano.

Los actos del 75 aniversario de la llegada de Don Orione a Presidencia Roque Sáenz Peña, fueron declarados de interés provincial, por la Cámara de Diputados del Chaco y por el Honorable Concejo Municipal de dicha ciudad.

Algo de historia

Al cumplirse75 años de la llegada de Don orione a Sáenz Peña, compartimos con ustedes algunos de los detalles de ese viaje que duró tres días en barco (desde Bs. As. a Resistencia) y de allí unos 200 km por tierra de Resistencia a Sáenz Peña, para encontrarse con el P. Contardi y, simultáneamente, despedirse de él. En una carta desde Itatí, Don Orione escribe:

"Llegué aquí desde el Chaco. Ayer hacia las once dejé Saénz Peña y a nuestro querido P. Contardi; y al saludarlo, quizás por última vez, sentí en lo íntimo del corazón lo que la lengua no puede expresar. El P. Enrique Contardi es párroco de Sáenz Peña, a 230 quilómetros en el interior: Sáenz Peña es la segunda ciudad del Chaco. Está él solo con dos catequistas, para una población de más de 30.000 habitantes: además de grandes núcleos de población desperdigados en distancias enormes, colonias de indios, --una a más de cien km llamada Pampa del Diablo--. El Obispo, Mons. Nicolás de Carlo, no terminaba de alabar al P. Contardi por su trabajo apostólico, por el renacimiento cristiano de Sáenz Peña.

Desde febrero hasta hoy, junio, ha refaccionado y ampliado la capilla, hizo el altar y los bancos nuevos, y tres habitaciones. Vive en la mayor pobreza: llegó en febrero, y sólo el 13 de junio, fiesta de San Antonio, pudo estrenar las sábanas. Son muy pobres, pero felices: cuando hay buen espíritu y Dios está con nosotros, hay más felicidad que con todas las riquezas del mundo".